Une promesse irrésistible

Il était une fois une entreprise suédoise qui proposait de la musique en streaming, et qui publia un schéma d’organisation aux noms aussi exotiques qu’enthousiasmants : Squads, Tribes, Chapters, Guilds…
Ce schéma, largement diffusé grâce à la présentation d’Henrik Kniberg et Anders Ivarsson, fit le tour du monde en quelques jours.
On y parlait d’équipes autonomes, de responsabilité collective, d’apprentissage permanent… bref, de tout ce dont rêvait toute entreprise en transformation agile.
Et pourtant. Dès cette première présentation, Kniberg lui-même prévenait :

“This is not a framework, model, or method. It’s a snapshot of how we work at Spotify at a given time. Please don’t copy it.” (Henrik Kniberg)

Oui, “please don’t copy it”. Mais évidemment, beaucoup l’ont fait.

Le syndrome du cargo cult

J’ai vu ce “modèle” appliqué un peu partout, parfois avec des résultats encourageants… mais souvent dans une logique de copie aveugle, sans aucune mise en perspective :

• “Puisqu’ils ont des squads, faisons des squads.”
• “Puisqu’ils ont des chapters, on va mettre des chapters.”
• “Il nous faut des tribes ! On est trop gros pour faire autrement.”
  

À aucun moment, on ne se demande :

“Qu’est-ce qu’on essaie de résoudre ? Notre contexte est-il comparable ? Est-ce vraiment ce qu’il nous faut ?”
Et bien sûr, aucune adaptation réelle aux problématiques locales. La transformation devient une fin en soi. On organise les équipes, on affiche un poster, on change deux intitulés, et… on retourne à nos bonnes vieilles habitudes.

Quand ça marche (un peu)

Cela dit, j’ai aussi vu des tentatives inspirées qui ont apporté du positif.
Un client a utilisé cette grille pour mettre à l’échelle un modèle organisationnel (pas nécessairement full agile, mais au moins structurant).
Le vrai plus : une acculturation collective, un accompagnement des équipes dans la définition de leur périmètre, et une progressivité dans l’introduction des rôles systémiques.
Des communautés métiers et techniques ont vu le jour.
L’entreprise a retrouvé un peu de liant entre les silos historiques.
Pas parfait, mais sincère. Et ça, ça change tout.

Quand ça dérape (et ça dérape souvent)

Mais les dérives sont nombreuses :

• Des étiquettes “Spotify” plaquées sur des réalités très éloignées.
• Une transformation qui n’embarque que l’IT, laissant les métiers sur le bord de la route.
• Un manque de sponsorship métier, car l’initiative est IT, donc “pas leur affaire”.
• Des équipes métier invitées à “s’adapter” aux nouveaux rituels agiles… sans y être préparées.
• Et une explosion du jargon (“T’es chapter lead ou tribe coach ?”) sans impact réel sur la création de valeur.
  

À garder en tête

Le vrai problème, c’est peut-être qu’on a cherché un modèle tout fait, alors que l’agilité est justement contextuelle.
Vouloir copier Spotify, c’est comme s’acheter des baskets de marathonien en pensant battre un record : ça ne marche pas si on ne sait pas pourquoi on court.
Je dis souvent à mes clients :
“Revenons à l’esprit agile. Quels sont vos painpoints ? Quelles mesures permettront d’évaluer la transformation ? Quel est votre objectif, ici et maintenant ?”
Une organisation agile, ce n’est pas un schéma sur une slide. C’est une réponse concrète à un besoin réel.
Et surtout, ça ne se copie pas. Ça se construit. Ensemble. Et sur-mesure.

En guise de conclusion

Alors non, vous n’êtes pas Spotify. Et c’est tant mieux. Parce que votre contexte mérite mieux qu’une imitation. Il mérite un chemin réfléchi, des équipes responsabilisées, une vision claire de ce que vous cherchez à améliorer.

Et peut-être que vous inventerez, vous aussi, une organisation inspirante… que d’autres voudront copier (en toute mauvaise foi 😄).

Dans le prochain article j’évoquerais un autre modèle « exotique » : Les feature teams temporaires.

Article créé en utilisant ChatGPT comme sparring partner.